Estômatos
O que são estômatos?
Os estômatos são pequenas aberturas presentes na epiderme das plantas, e cada um deles é circundado por duas células-guarda, que modificam o seu formato para produzir a abertura e o fechamento dos poros. O termo estômato (do grego, "boca") é usado convencionalmente para designar tanto o poro quanto as duas células-guarda.
Como os estômatos funcionam?
Vários fatores podem provocar a abertura e o fechamento dos estômatos, entre eles podemos citar a quantidade de luz presente no ambiente. Geralmente os estômatos se abrem pela manhã, com o aumento da incidência solar na superfície da folha, e se fecham com a diminuição dos níveis luminosos. A maioria das espécies de plantas também respondem à concentração de gás carbônico, quanto maior a sua concentração, maiores as chances de ocorrer o fechamento estomático. A magnitude desta resposta varia muito de espécie para espécie e com o grau de estresse hídrico pelo qual a planta passou ou está passando. Muitas plantas de clima quente fecham seus estômatos regularmente ao meio-dia, aparentemente devido ao acúmulo interno de dióxido de carbono e à desidratação decorrente das taxas de transpiração superiores às taxas de absorção de água. Observe, na imagem abaixo, a estrutura de um estômato:
