Folhas
A folha é um órgão vegetal que faz parte das plantas terrestres. Ela surge do caule e nela é realizada a fotossíntese, ou seja, onde o alimento para as plantas é produzido.
Além disso, as folhas libertam o oxigênio necessário para a respiração dos seres vivos. É justamente essa a sua principal função.
A forma, cor e tamanho das folhas variam muito, sendo que algumas podem apresentar modificações, como gavinhas e espinhos. Os espinhos são folhas modificadas em estruturas duras e pontiagudas, servindo para proteger as plantas dos herbívoros e também evitar a perda de água por transpiração. São típicos de espécies que habitam ambientes secos, como os cactos.
As partes das folhas:
As folhas podem ser formadas por 4 partes (limbo, pecíolo, estípula e bainha). Isso quer dizer que, embora existam 4 partes, nem todas as folhas apresentam a mesma estrutura:
• Limbo - é a parte mais conhecida da folha, que é considerada a folha propriamente dita.
• Pecíolo - é a parte estreita que fica localizada entre o limbo e o caule.
• Estípula - é uma pequena parte que protege o pecíolo.
• Bainha - é a parte inferior da folha. Ela protege a estípula.
Tipos de folhas:
Existem vários tipos de folhas. Além das folhas completas (aquelas que apresentam limbo, pecíolo e bainha) e das folhas incompletas (as que não apresentam uma destas 3 partes), basicamente elas podem ser simples ou compostas.
• Folhas simples - folhas que têm apenas um limbo. São as mais comuns.
• Folhas compostas - folhas cujo limbo é dividido. Dessa divisão surgem os folíolos.
Na botânica, as folhas podem ser classificadas conforme a forma do limbo. Elas também podem ser classificadas de acordo com a disposição dos seus folíolos (no caso das folhas compostas):
• Imparipinadas e Paripinadas - Quando o número de folíolos presente na folha é ímpar ou par, respectivamente.
• Palmadas ou Digitadas - Quando todos os folíolos surgem de um mesmo pecíolo.
• Recompostas - Quando os folíolos são divididos em outros folíolos.
No interior das folhas existem nervuras, que são as ramificações que vemos no seu limbo.
De acordo com o número de nervuras e a sua forma, as folhas podem ser classificadas em:
• Uninérvea - Quando a folha tem apenas uma nervura, tal como a folha da palmeira.
• Paralelinérvea - Quando a folha tem várias nervuras dispostas de forma paralela, tal como a folha de milho.
• Peninérvea - Quando a folha tem uma nervura principal de onde surgem outras nervuras, tal como a folha das rosas.
Funções das folhas:
A folha tem a função de produzir o alimento das plantas (fotossíntese), bem como de libertar oxigênio, o que acontece através do processo de transpiração e respiração.
Além disso, a função das folhas é a de ser alimento para muitos animais e até mesmo de habitação de outros.
Mas, a utilidade das folhas não para por aí. As folhas são utilizadas também na farmacologia e na cosmética.
